Table of Contents
La quantité : comptable et non-comptable
Quantity : countable and uncountable
Objects
To talk about a specific quantity of objects, they are countable and you can use numbers
- un kiwi (a kiwi, one kiwi)
- une banane ( a banana, one banana)
- deux poires ( two pears)
- trois pommes ( three apples)
trois pommes ( 3 pommes)
When you don’t want to talk about a specific quantity, you use « des » and the noun in the plural form :
des pommes (apples)
Uncountable things
Some things are uncountable : you can’t count, water, milk, wind, sun
They are uncountable nouns or things
To express a specific amount of coffee, or milk you must use a measure :
- un litre de lait (a liter of milk)
- une bouteille d' eau (a bottle of water)
une tasse de café (a cup of coffee)
When you don't want to express a specific amount, you can use:
“du” for singular masculine nouns
- du lait (milk)
- du chocolat (chocolate)
- du vent (wind)
- du soleil (sun)
du café (coffee)
« de la » for feminine nouns
- de la crème (cream)
- de la sauce (sauce)
- de la neige (snow)
« de l’ » if the noun starts with a vowel or “h” (masculine or feminine)
- de l'eau (water)
- de l'huile (oil)
- de l'air (air)
Summary
| specific quantity | indefinite quantity | |
|---|---|---|
| countable things | numbers: un, deux, trois … | « des » |
| un ordinateur (one computer) | des ordinateurs (computers) | |
| trois parapluies (three umbrellas) | des parapluies (umbrellas) | |
| uncountable things | unit of measurement | « du », « de la », « de l' » |
| un kg de sucre (a kilo of sugar) | du sucre (sugar) | |
| deux bouteilles d'eau (two bottles of water) | de l'eau (water) |
Remarque
You can also use « du/de la/de l’ » for abstract notions :
- du temps (time)
- de la gentillesse (kindness)