Un adjectif, un nom et une préposition se prononcent de façon identique :
L’eau : le liquide indispensable à la vie (pluriel : eaux)
haut (adjectif) : qui a une certaine dimension dans le sens vertical.
haut (adverbe) : à un endroit ou à un niveau élevé.
Ces deux formes sont les contractions de la préposition « à » avec l’article défini « le » ou « les » :
au = « à » + « le »
aux = « à » + « les »
La forme « au » est donc suivie d’un nom masculin :
La forme « aux » est donc suivie d’un nom pluriel, masculin ou féminin :
Les expressions “au” et “aux” deviennent “à la” quand on remplace ce qui suit par un nom féminin singulier:
On peut remplacer “haut” par son contraire : “petit”, “bas” …